Al menos 600 personas ya murieron y más de 2.200 quedaron heridas en Israel por los ataques de la organización terrorista palestina Hamás. El número de vÃctimas se elevó drásticamente ayer cuando los voluntarios recuperaron más de 260 cadáveres cerca del lugar donde cientos de jóvenes celebraban un festival de música electrónica la madrugada del sábado, en el sur del paÃs, cerca del kibbutz Reim, próximo a Gaza cuando Hamás irrumpió y provocó una masacre.Unos 30 israelÃes que participaban de la fiesta, y que permanecÃan desaparecidos, salieron de sus escondites ayer en medio de la conmoción de familiares y amigos de los fallecidos y de sus propias familias que los buscaban desesperados.
Entre el total de vÃctimas fatales figuran 57 militares, 34 policÃas y cinco agentes del Shin Bet, el servicio de inteligencia interior, informó el Ejército. Asimismo, el Ministerio de Salud indicó que los heridos eran 2.243, de los cuales 22 estaban en estado crÃtico y 343, graves.
En el inédito ataque por tierra, aire y mar de los islamistas tomaron rehenes y los llevaron al enclave costero, entre ellos mujeres, niños y ancianos. Según la Oficina de Prensa del Gobierno de Israel, esta noche eran más de 100 las personas cautivas. Ayer por la mañana, los escombros del ataque del sábado seguÃan esparcidos por ciudades del sur de Israel y comunidades fronterizas, y los israelÃes se estremecÃan ante la visión de cuerpos ensangrentados tendidos en calles suburbanas, en coches y en sus casas.
El ataque por sorpresa de Hamás supuso la mayor y más mortÃfera incursión en Israel desde que Egipto y Siria lanzaran un repentino asalto en un intento de recuperar territorio perdido en la guerra del Yom Kippur hace 50 años. También supuso en mayor fallo de inteligencia del Estado considerado como el más seguro del mundo.
En este escenario de violencia sin fin, Israel atacó Gaza ayer, un dÃa después de sufrir su incursión más sangrienta en décadas que amenaza con abrir una nueva gran guerra en Medio Oriente.
En un indicio de que el conflicto podrÃa extenderse más allá de Gaza, Israel y la milicia libanesa Hezbolá, respaldada por Irán, intercambiaron disparos de artillerÃa y cohetes, mientras que en AlejandrÃa dos turistas israelÃes murieron tras ser alcanzados por disparos junto con su guÃa egipcio.
Durante la noche, la aviación israelà atacó bloques de viviendas, túneles, una mezquita y casas de funcionarios de Hamás en Gaza, matando a más de 400 personas, entre ellas 20 niños, mientras el primer ministro Benjamin Netanyahu prometÃa ‘una venganza poderosa por este dÃa perverso’.
En el sur de Israel, hombres armados de Hamás seguÃan luchando contra las fuerzas de seguridad locales 24 horas después de que un asalto sorpresa y múltiple durante un bombardeo de cohetes rompiera las barreras de seguridad y entrara en las bases del Ejército para enviar a cientos de militantes a las ciudades cercanas.
El Ejército israelÃ, cuestionado por no haber impedido el ataque, declaró que habÃa recuperado el control de la mayorÃa de los puntos de infiltración, matado a cientos de atacantes y tomado prisioneros a docenas más, pero que seguÃa combatiendo en algunos lugares.
Afirmó que habÃa desplegado decenas de miles de soldados en los alrededores de Gaza, una estrecha franja en la que viven 2,3 millones de palestinos, y que planeaba evacuar a todos los israelÃes que vivieran alrededor de la frontera del territorio. ‘Vamos a atacar duramente a Hamás y esto va a ser un largo recorrido’, dijo un portavoz militar israelà a la prensa.
El conflicto podrÃa socavar las medidas respaldadas por Estados Unidos para normalizar las relaciones entre Israel y Arabia Saudita, un reajuste de la seguridad que podrÃa amenazar las esperanzas palestinas de autodeterminación y doblegar al principal apoyo de Hamás, Irán.
> EEUU envÃa buques y un portaavionesÂ
EEUU, la Unión Europea (UE) y paÃses de todo el mundo, incluyendo a la Argentina, condenaron los ataques de Hamás, y el papa Francisco pidió el fin de las hostilidades. El Pentágono detalló que el presidente de EEUU, Joe Biden, ordenó enviar el portaaviones USS Gerald R. Ford y los buques de guerra que lo acompañan al Mediterráneo oriental, al tiempo que reforzó los escuadrones de aviones de combate en la región. China pidió el cese de las hostilidades y la creación de un Estado palestino.Y la mayorÃa de los paÃses islámicos, incluyendo a los árabes, se pusieron del lado de los palestinos, reasumiendo una posición histórica.
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